斯皮策宇宙望远镜发现的宇宙蝴蝶星云 本来是数百颗小星星的托儿所

这张来自NASA斯皮策宇宙望远镜的红外图像显示，宇宙中看起来像一只红色蝴蝶的东西实际上是数百颗婴儿太阳的托儿所。

蝴蝶正式命名为 W40，它是一个星云——宇宙中很大的气体和尘埃云，新的太阳可能在这里形成。

蝴蝶的“翅膀”是很大的热气泡，是从这个区域最热、最大质量的太阳吹出的星际气体。

形成W40翅膀的物质是从位于图像中翅膀之间的致密星团中喷射出来的。

这些太阳中最热、质量最大的是W40 IRS 1a，位于星团中心附近。

W40距离太阳大约1400光年，大约与众所周知的猎户座星云的距离相同，尽管两者在天空中几乎相距180度。

发射于2003年8月25日，NASA的斯皮策宇宙望远镜的目标是提供一个独特的宇宙红外视图，并允许我们窥视宇宙中被光学望远镜隐藏的区域。

这是NASA伟大天文台计划的最终一项任务，该计划由四个宇宙天文台组成，每个天文台都以不同的方式观察宇宙。

该计划中的其他任务包括可见光哈勃宇宙望远镜(HST)、康普顿伽马射线天文台(CGRO)和钱德拉X射线天文台(CXO)。

其任务于2020年1月30日结束。