世界最古的甲壳动物是什么？中国鲎生活的古代已有4亿多年
世界最古的甲壳动物是什么动物？中华鲎（学名：Tachypleustridentatus）：体长可达60厘米，体重3-5千克。
鲎由三部分组成：头胸甲略呈马蹄形（故名马蹄蟹），腹部呈六角形两侧具棘刺，尾部是一根长的尾剑。
鲎似蟹，比蟹大，它们虽然都具有关节的附肢，但鲎和蟹的亲缘关系远不如和蜘蛛密切。
鲎和蜘蛛的第一对附肢呈螯状。
都有四对足，分类学上称为有螯动物。
鲎除外形具尾剑外与蜘蛛重要分别在于．鲎的附肢基部有许多刺状突起并围在口的周围以咀嚼食物，故又称肢口动物。
生物简史
鲎是一种古老的物种，早在3亿多年前的泥盆纪就生活在地球上，至今仍保持其形态，堪称海洋里的远古遗民，它与三叶虫是同一个期纪的动物。
在原始鱼类刚刚问世、三角龙尚未崛起之时，鲎就是距今3.95-3.45亿年前泥盆纪（一说2.25亿年前的二叠纪）繁盛的海洋居民了。
虽经数亿年的沧桑之变，但该生物依然如故，变化甚微。
因此有“物种活化石”之称。
鲎鱼在千多年前已有记载。
中国唐代刘恂在其《岭表录异》中写道：“鲎鱼，其壳莹净滑如青瓷碗，鏊（注音:ㄠˊorㄠˋ）背，眼在背上，口在腹下，青黑色。
腹两傍为六脚，有尾长尺馀，三棱如棕茎，雌常负雄而行。
捕者必双得之，若摘去雄者，雌者即自止背负之方行。
腹中有子如绿豆，南人取之，碎其肉脚，和以为酱，食之。
尾中有珠，如栗色黄。
雌者小，置水中，即雄者浮，雌者沉。
形态特征
中华鲎体长可达60厘米，体重3-5千克。
体表覆盖有几丁质外骨骼，呈黑褐色。
头胸部具发达的马蹄形背甲，通常也被称为马蹄蟹（HorseshoeCrabs）。
体近似瓢形，分为头胸、腹和尾三部分。
头胸甲宽广，呈半月形，腹面有6对附肢；腹甲较小，略呈六角形，两侧有若干锐棘，下面有6对片状游泳肢，在后5对上面各有一对鳃，用来进行呼吸；尾呈剑状。
体为棕褐色。
平时钻入海沙内生活，退潮时在沙滩上缓缓步行，雌雄成体常在一起。
甲的背面隐约可见三条纵嵴，中嵴前端两侧有一对单眼，侧嵴外侧各有一复眼。
头胸部腹面具有6对附肢围在口外。
第一对为螯肢，短小，仅由3节组成，末端呈钳状。
其余5对附肢均由7节组成，统称步足。
其中第二对（脚须）的末端在雄性变为钩状，用以抱握雌体。
步足中的前4对末端均呈钳状，近端基节的内侧有长刺用以咀嚼食物，故称颚肢。
最终一对步足末端不呈钳状，但有几个突刺呈耙状，用以掘沙或清除附着物。
最终一对步足之后有一对唇瓣（chilaria），其内侧也有刺，被认为是退化的第七体节附肢的基节。
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