新发现的岩石系外行星GJ 367b 一年不到 8 小时

一个新发现的外星世界可以为系外行星系谱中最黑暗和最奇怪的角落之一带来一些启示。

其发现者在一项新研究中宣布，这颗名为 GJ 367b 的行星围绕一颗距离太阳仅 31 光年的小型暗红矮星运行。

研究小组成员说，GJ 367b 是一个岩石世界，大小约为地球的 70%，质量约为地球的 55%，使其成为已知最轻的系外行星之一。

它每 7.7 小时完成一次轨道运行，因此是一颗“超短周期”（USP）行星——一个神秘且鲜有研究的世界。

“我们已经知道其中一些，但它们的起源目前未知，”该研究的共同主要作者、德国航空航天中心行星研究所的 Kristine WF Lam 在一份报告中说。

DLR 声明。

“通过测量 USP 行星的精确基本特性，我们可以瞥见该系统的形成和演化历史。

”Lam 补充道。

来自 DLR 行星研究所的共同主要作者 Szilárd Csizmadia 和他们的同事使用美国宇航局过境系外行星调查卫星 (TESS) 收集的数据发现了 GJ 367b，该卫星于 2018 年 4 月发射到地球轨道。

TESS使用“过境法”寻找行星，注意到当一个世界从航天器的角度穿过它的恒星表面时会造成微小的亮度下降。

发现小组在 TESS 对红矮星 GJ 367 的观测中发现了这种下降，它的宽度大约是我们太阳的一半，然后证实该信号是由一颗凌日行星引起的。

TESS 观测揭示了 GJ 367b 的超短轨道周期，以及它相对于主星的大小。

研究人员借助安装在智利欧洲南方天文台 3.6 米望远镜上的高精度径向速度行星搜索器 (HARPS) 进一步表征了这颗行星。

HARPS 测量显示 GJ 367b 对其宿主恒星的牵引力有多大，这使研究小组能够计算系外行星的质量。

结合各种观测结果，天文学家能够确定 GJ 367b 的密度，该密度高于地球的密度。

“高密度表明这颗行星以铁核为主。

”Csizmadia 在 DLR 的声明中说。

“这些特性与水星的特性相似，它的铁和镍核不成比例地大，这将它与太阳系中的其它类地天体区分开来。

GJ 367b 不是我们所知道的拥有生命的好候选者。

研究小组成员说，由于它非常靠近它的宿主恒星，这颗行星受到恒星辐射的冲击，吸收的辐射量是地球从太阳接收到的辐射量的 500 倍。

如果 GJ 367b 曾经有过丰富的大气层，那么它几乎肯定很久以前就已经消失在太空中了。

研究人员说，这颗行星很可能被潮汐锁定，总是向它的主星显示同一张脸，在其炎热的白天，温度高达 2,700 华氏度（1,500 摄氏度）。

“目前还不清楚GJ 376b是如何形成的，但几个不同的场景可以解释它的结构和组成。

”林说。

例如，这颗行星可能是由奇怪的富含铁的(从我们的角度来看)建筑块形成的。

或者GJ 376b可能是一颗更大行星的残余，其大部分质量被恒星辐射或巨大撞击剥离。

“如果这颗行星是前气态行星的残余核心，那么这颗气态行星应该不会比海王星大小的行星大。

”林通过电子邮件告诉 Space.com。

GJ 367b 的奇怪之处引起了行星科学家和天体物理学家的兴趣。

“了解这些行星如何如此接近它们的宿主恒星有点像侦探故事，”佛罗里达大学天体物理学博士生TESS团队成员Natalia Guerrero在麻省理工学院(MIT)发布的一份声明中说。

“它是如何接近的？这个过程是和平的还是暴力的？希望这个系统能给我们更多的洞察力。

”格雷罗补充道。

她没有参与这项新研究，该研究于周四（12 月 2 日）在线发表在《科学》杂志上。

在不久的将来，确实可能会有更多的洞察力。

鉴于 GJ 367 与地球相对接近，天文学家应该能够使用各种仪器对其进行研究。

例如，研究人员可以在该系统中搜索其它行星，包括可能支持外星生命生存的世界。

“对于这类恒星，98迷科，宜居带将在两到三周的轨道之间。

”该研究的合著者、麻省理工学院卡夫利天体物理与空间研究所的高级研究科学家乔治·里克在麻省理工学院的声明中说。

“由于这颗恒星离得很近，而且很亮，我们很有可能在这个系统中看到其它行星。

”里克说。

“这就像有一个标志说，'在这里寻找额外的行星'！”