神秘的脉冲星自转太慢，有7种不同的脉冲模式

天空中的一道闪光为一颗旋转非常缓慢的奇异恒星指明了方向，这使得人们很难判断它是脉冲星还是其他天体。

研究人员在周一(5月30日)发表在《自然天文学》上的一项研究中说，这个被称为PSR J0901-4046的物体“挑战了我们目前对这些系统如何演化的理解”，因为它的自旋速度慢了76秒，而且它发出无线电波，这两者对脉冲星来说都是不寻常的。

脉冲星是快速旋转的物体，属于中子星家族。

这些是超高密度、城市大小的物体，仅比我们的太阳大一点点。

人们认为它们来自大质量恒星的强大超新星爆炸。

但通常情况下，脉冲星每秒钟旋转几次。

这使得PSR J0901-4046及其缓慢的自旋变得相当奇怪，并且不同于我们银河系中发现的其他3000颗脉冲星中的任何一颗。

研究人员在周二(5月31日)的一份声明中表示，新发现的物体可能属于“具有极强磁场的超长周期磁星的理论类别”。

牛津大学的射电天文学家、该项研究的合作者伊恩·海伍德在声明中说:“需要用鹰眼才能识别出它可能是一个真正的来源，因为它看起来太不寻常了。

研究人员利用南非的猫鼬射电望远镜发现了这一闪光。

它最初是在一个名为ThunderKAT的项目中发现的，该项目寻找无线电瞬态，然后研究人员从曼彻斯特大学的MeerTRAP项目中引入了专业知识。

声明称，通过合作，研究人员能够确认脉冲星的闪光周期，并估计其在天空中的位置。

主要作者、悉尼大学的天文学家玛尼莎·凯莱布(Manisha Caleb)表示，射电辐射仅在脉冲星自转周期的0.5%内可见，这使得探测“非常偶然”，她说。

“大多数脉冲星调查不会搜索这么长的周期，所以我们不知道可能有多少这样的来源，”Caleb在声明中补充道。

研究人员指出，很难对这个物体进行分类。

虽然无线电波表明它是一颗脉冲星，但脉冲的偏振(以及信号如何波动)更多地指向它是一颗磁星，另一种中子星类型，具有强大的磁场，极大地影响了它们的局部环境。

这颗恒星似乎以至少七种不同的方式脉动，这可能表明恒星内部地震活动的变化，但研究人员不太确定如何理解他们所看到的。

此外，76秒的缓慢旋转更让人想起一颗普通的白矮星，它是一颗恒星的冷却核心，大小与我们的太阳相当，一旦核聚变燃料耗尽，它就会脱落外层。

但是科学家们在这颗恒星的光谱中看不到正确的信号来表明它确实是一颗白矮星。

研究人员说，可能需要更多的数据来更好地对他们所看到的进行分类。

他们甚至不确定无线电发射发生了多长时间，因为尽管该物体位于一个经过充分研究的社区，但无线电信号通常不会检测到这种类型的信号。