明永乐皇帝为何将执行其意图的忠臣马烨斩首？真相究竟是什么？

　　封建皇权社会是一盘棋，帝王之下的大臣是棋盘上的卒马炮车。帝王本人连棋盘上最重要的老帅也不想做，而宁做可以任意调兵遣将的下棋人。既然是下棋，那么为大利益牺牲个把小利益是常见的事。

　　明代初年，对元代所封的土司，采取“西南夷来归者，即用原官授之”（《明史?土司列传》序）的原则。朱元璋在平定陈友谅后，元时所置湖南的宣慰、安抚、长官司之属，皆先后迎降，就是说，明代土司制度的建立，是以湖湘诸土司的归附启其端，继而今贵州地区等西南诸大姓以次服属总其成的。

　　待明政权日益巩固后，其对贵州土司的控制也随之加强，改土归流工作慢慢提上日程。永乐十一年（公元1413年），明王朝利用思南、思州土司相仇杀的机会，以五万重兵征讨。遂以思南、思州三十九长官地改置郡县，首设贵州布政使司，“贵州为内地，自是始”（均见《明史?贵州土司烈传》）。利用平定反逆土司之机改土归流是改革土司制度的重要途径之一。

　　以上是史书上的记载，简单几句话记述了明永乐年间废除贵州土司制度的成就，但是这个过程中一个忠君爱国的故事却没有被提及，鲜为人知。

　　明成祖永乐年间，贵州一带的少数民族势大。镇守贵州的都督马烨采取各种手段，企图刺激当地的少数民族造反，以便抓住口实，彻底废除土司制度，代之以中央选派的“流官”。其中采取的最极端做法是把前任土司头目的妻子奢香脱光衣服鞭打。

　　这一下，当地少数民族果然愤怒异常，打算起兵反叛。

　　但被现任土司头目坚决制止了。他亲自进京上访，状告马烨。永乐帝自然对此事洞若观火，他明白马烨完全是为了明王朝利益，又清楚此时正是提出交换条件的好时机。于是召宣受辱遭打的奢香进京。

　　永乐帝问奢香说：“马烨辱打你是错误的，我现在为你除掉他，你准备怎样报答我？”奢香叩头说：“我保证世世代代不犯上作乱。”永乐帝微微一笑，说：“不犯上作乱是你们的本分，怎么能说是报答呢？”奢香万般无奈，答应为明王朝从贵州东北部开一条通往四川的山路，以供驿使往来。奢香答应的这一条件无疑是永乐帝极其欢迎的。官府有路可通，铁鞭可及少数民族地区，那他们自然不敢再造反。

　　永乐帝也实践诺言，随即召回马烨，将其斩首。这马烨所做的一切都是为了明王朝的利益，但他所做的一切却又成了最后被杀的罪状。

　　事后永乐皇帝也说过：“我也知道马烨对朝廷忠心耿耿，但是我如果顾惜他，就没办法安定贵州这块地方了。”话说到这份上，即使被杀的马烨在场也不会再有什么话说的。

一、被奸臣所害（5人）：

　　001、天魁星 及时雨——宋 江 （平方腊后封楚州安抚使，被高俅赐药酒毒死）；

　　002、天罡星 玉麒麟——卢俊义 （平方腊后封庐州安抚使，喝被注入水银的酒，落水而死）；

　　003、天机星 智多星——吴 用 （平方腊后封武胜军承宣使，后自缢于宋江墓前）；

　　009、天英星 小李广——花 荣 （平方腊后封应天府兵马统制，自缢于宋江墓前）

　　022、天杀星 黑旋风——李 逵 （平方腊后封镇江润州都统制，和宋江一起被毒死）；

　　二、出家修道（6人）：

　　004、天闲星 入云龙——公孙胜 （征田庆后不愿为官，潜心修道，从此不问世事）

　　013、天孤星 花和尚——鲁智深 （平方腊后不愿为官，于六和寺坐化）；

　　014、天伤星 行 者——武 松 （平方腊后不愿为官，断臂一条，于六和寺出家，八十圆寂）；

　　020、天速星 神行太保—戴 宗 （平方腊后封兖州府都统制，后到泰安岳庙陪堂，了此一生）；

　　037、地魁星 神机军师—朱 武 （平方腊后封武奕郎都统领，后辞官去公孙胜处学道）；

　　061、地然星 混世魔王—樊 瑞 （平方腊后封武奕郎，后跟随公孙胜学习道法，修成正果）；

　　三、平方腊时阵亡（57人）：

　　007、天猛星 霹雳火——秦 明 （平方腊时阵亡，被南将方杰一戟刺死与于马下）

　　015、田立星 双枪将——董 平 （平方腊时阵亡，为救张清，被南将张韬一刀剁成两半）；

　　016、天捷星 没羽箭——张 清 （平方腊时阵亡，被南将厉天闰一枪搠死）；

　　018、天佑星 金枪手——徐 宁 （平方腊时阵亡，中暗箭而死）；

　　019、天空星 急先锋——索 超 （平方腊时阵亡，被南将石宝一锤砸于马下）；

　　021、天异星 赤发鬼——刘 唐 （平方腊时阵亡，被闸门连人带马闸死于杭州门下）；

　　023、天微星 九纹龙——史 进 （平方腊时阵亡，被南将庞万春连珠箭射死）；

　　025、天退星 插翅虎——雷 横 （平方腊时阵亡，被南将司行方挑死）；

　　027、天剑星 立地太岁—阮小二 （平方腊时阵亡，不愿受辱，自刎身亡）；

　　029、天罪星 短命二郎—阮小五 （平方腊时阵亡，诈降失败，被杀死）；

　　030、天损星 浪里白条—张 顺 （平方腊时阵亡，被礌石滚木砸死于涌金门下）；

　　033、天慧星 拼命三郎—石 秀 （平方腊时阵亡，被南将庞万春连珠箭射死）；

　　034、天暴星 两头蛇——解 珍 （平方腊时阵亡，跌落百十丈山崖，死于非命）；

　　035、天哭星 双尾蝎——解 宝 （平方腊时阵亡，被礌石乱箭活活砸死于乱山丛中）；

　　040、地杰星 丑郡马——宣 赞 （平方腊时阵亡，同南将郭世广同归于尽于饮马桥下）；

　　041、地雄星 井木犴——郝思文 （平方腊时阵亡，被绳索套入杭州，凌迟处死）；

　　042、地威星 百胜将——韩 滔 （平方腊时阵亡，被冷箭射死）；

　　043、地英星 天目将——彭 玘 （平方腊时阵亡，被南将张近仁一枪戳死）；

　　044、地奇星 圣水将——单延珪 （平方腊时阵亡，同魏定国掉入陷坑，被伏兵长枪乱箭戳死）；

　　045、地猛星 神火将——魏定国 （平方腊时阵亡，同单延珪掉入陷坑，被伏兵长枪乱箭戳死）；

　　048、地辟星 摩云金翅—欧 鹏 （平方腊时阵亡，被南将庞万春一箭射死）；

　　049、地阖星 火焰狻猊—邓 飞 （平方腊时阵亡，被南将石宝一刀剁翻）；

　　050、地强星 锦毛虎——燕 顺 （平方腊时阵亡，被南将石宝流星锤打死）；