黑洞的未来难以预测：或将吞噬地球不敢公布的秘密是什么？

　　黑洞很容易让人望文生义地想象成一个大黑窟窿，其实不然。所谓黑洞，就是这样一种天体：它的引力场是如此之强，就连光也不能逃脱出来。

　　根据广义相对论，引力场将使时空弯曲。当恒星的体积很大时，它的引力场对时空几乎没什么影响，从恒星表面上某一点发的光可以朝任何方向沿直线射出。

　　而恒星的半径越小，它对周围的时空弯曲作用就越大，朝某些角度发出的光就将沿弯曲空间返回恒星表面。等恒星的半径小到一特定值（天文学上叫史瓦西半径）时，就连垂直表面发射的光都被捕获了。

　　到这时，恒星就变成了黑洞。说它黑，是指它就像宇宙中的无底洞，任何物质一旦掉进去，似乎就再不能逃出。实际上黑洞真正是隐形的，等一会儿我们会讲到。

　　与别的天体相比，黑洞是显得太特殊了。例如，黑洞有隐身术，人们无法直接观察到它，连科学家都只能对它内部结构提出各种猜想。

　　那么，黑洞是怎么把自己隐藏起来的呢？答案就是弯曲的空间。我们都知道，光是沿直线传播的。这是一个最基本的常识。可是根据广义相对论，空间会在引力场作用下弯曲。

　　这时候，光虽然仍然沿任意两点间的最短距离传播，但走的已经不是直线，而是曲线。形象地讲，好像光本来是要走直线的，只不过强大的引力把它拉得偏离了原来的方向。

　　在地球上，由于引力场作用很小，这种弯曲是微乎其微的。而在黑洞周围，空间的这种变形非常大。这样，即使是被黑洞挡着的恒星发出的光，虽然有一部分会落入黑洞中消失，可另一部分光线会通过弯曲的空间中绕过黑洞而到达地球。

　　在宇宙中每个星体的内部都在进行着激战，一方面是它本身固有的引力，这种引力使星体聚合变小；另一方面则是从星体的内核中释放出来的能量，它竭力要使星体爆炸分解。

　　当星体的核能完全释放以后，由于只受引力的作用使星体的体积变小，但重量大的惊人，它周围的引力也会变得十分强大。

　　甚至连星体周围的能量也不能从它那极度强大的引力场中逃逸掉，这时的星体就像隐身消失似的，因此在太空中形成了黑洞。

　　近年来，天文学家们收集了大量的黑洞证据，其中特别重的黑洞质量是太阳质量的10亿倍，而特别轻的黑洞质量仅是太阳质量的几倍。最近他们发现了一类体积有月球那么大而质量居中的黑洞，其质量为100－10000太阳质量。