这颗巨大的下一代卫星现已成为夜空中最亮的天体之一是真的还是假的？

根据今天发表在《自然》（Nature）杂志上的最新研究，巨大的下一代通信卫星"蓝色行者3号"（BlueWalker 3）已成为夜空中可见的最亮物体之一。

蓝色行者3号具有划时代的意义，因为它能把普通智能手机变成卫星电话，但它也可能带来新一代的卫星，这些卫星造成的光污染远远超过了体积更小的老式卫星。

AST SpaceMobile 的 BlueWalker 3 试验卫星面积为 693 平方英尺。

图片： AST Mobile via Business Wire

快速增长的超大型互联网卫星群已经干扰了研究人员对地球以外世界的观测。

蓝色行者3号是目前低地球轨道上最亮的卫星，天文学家担心这只是冰山一角。

"如果它真的成为一个问题，那么它将彻底改变夜空。

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"让我们在它成为问题之前把它解决在萌芽状态。

"《自然》新论文的作者之一、智利阿塔卡马大学天文学家兼助理教授杰里米-特雷格洛恩-里德（Jeremy Tregloan-Reed）说："如果它真的成为一个问题，那么它将彻底改变夜空。

"

根据新的研究，"蓝行者3号"的亮度与从地球上可见的第八亮星南河三相当。

在我们的夜空中，只有月球、木星、金星和七颗恒星比"蓝色行者3号"更亮。

这是根据来自智利、美国、墨西哥、新西兰、荷兰和摩洛哥的专业和业余天文学家的观测结果得出的结论。

蓝色行者3号卫星的图像。

黑色的天空，中心有一个奇形怪状的金属物体。

图/迈克尔-楚克兰

通常情况下，卫星越大就越亮，因为有更多的表面积可以反射光线。

蓝行者 3 号卫星是迄今为止天空中最亮的卫星，因为它的尺寸很大，阵列面积达 64 平方米（693 平方英尺）。

它是低地球轨道上最大的商业通信阵列，但可能不会长久，因为它只是 AST SpaceMobile 正在开发的、由 AT&T 支持的更大卫星星座的原型。

卫星轨迹会干扰望远镜的观测。

Tregloan-Reed说，明亮的、类似星星的物体飞过天空会增加指出星座的难度。

它还会增加天空的背景光，从而更难看到星云、尘埃云和夜空中的更多细节。

更明亮的夜空会给野生动物带来麻烦，比如靠星光导航的鸟类。

在历史上，我们对星空的观察也具有不可估量的文化和精神价值。

但随着光污染以现在的速度增长，先前的研究发现，在一个晚上能看到 250 颗星星的地方出生的孩子，到 18 岁时可能只能看到 100 颗。

今年早些时候，"蓝色行者3号"（BlueWalker 3）成为第一颗在无需信号塔的情况下在两部未经改装的智能手机之间成功路由音频通话的卫星。

特雷格洛恩-里德在智利的一个农村地区工作，他深知像"蓝色行者3号"这样的未来型卫星对于改善世界上许多地区的互联网接入和通信状况所能产生的积极影响。

他希望自己的工作能促使业界和消费者支持将光污染降到最低的技术。

例如，公司可能会调整设计，减少光反射。

未来，监管机构可能会要求在卫星发射前对其对夜空的影响进行评估，作为授权程序的一部分。