老天爷是谁？孔子：天是不可动摇的终极信仰，老子：“道”是天地万物的终极信仰是怎么回事？

神话传说中天上的主神，这是上古时期的含义。那么这个老天爷到底是谁？从周朝开始昊天成为周朝至尊神，儒教独尊后，这种信仰被历代王朝沿用，成为华夏历代国家正统祭祀的最高神。昊天上帝称皇天上帝、上帝、帝、老天爷，他是自然和下界国家的主宰，他的周围还有日、月、风、雨等作为臣工使者。

孔子：天是不可动摇的终极信仰

在古代的传统思想里，天是作为世界的终极根源的，就是万事万物到了老天爷那里就到了最高最后的本原了，因此《诗经大雅》中有天生丞民，有物有则；民之秉彝，好是懿德之诗句。老天爷主宰一切，人间的统治者帝王因此被冠以天子名号。孔子认为这种天人秩序是无与伦比的，因此无比坚定地说周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。在孔子心中，周礼是那么的完备，他遵从周礼。

事实正是这样，孔子终其一生都是克己复礼，并且冒着被围攻、被耻笑，被驱逐的风险，周游列国，宣扬周礼，累累若丧家之狗。因此，老天爷作为天地之间最高的权威，孔子当然推崇备至。

孔子认为，周公制礼作乐，天下太平。功在周礼。周礼是经国家，定社稷，序民人，利后嗣的天道。所以孔子以克己复礼为仁，并将此作为终生追求之大道。这个大道讲的是人伦秩序：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。孔子认为，君臣上下父子兄弟非礼不定，礼是用来定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非的。

礼就是规矩，这个规矩有差别性，是因人而异的行为规范，所以名位不同，礼亦异数。天人秩序既定，天下人宜遵之。遵之，则天下可治；违之，则天下大乱。

老子：道是天地万物的终极信仰

孔子、老子对于世界的本原，其不同处在于礼和道。老子的宇宙观是道生一切，天地万物平等，同出于道：有物混成，先天地生，这个混然一体的东西就是道。道是终极的存在，无始无终，人法地，地法天，天法道，道法自然。它独立而不改，周行而不殆。而天呢？飘风不终朝，骤雨不终日，天地尚不能久。风再大，雨再强，也不会一整天不停，所以说即使老天爷的作为也有它本身的限制，受限制就无法作为至高至大的存在。因此，只有独立而不改的道才是宇宙的本原，万物的初始。

孔子把天当做宇宙的最后根源，老子以道代替天作为宇宙的本源，而把老天爷降格为和地并称的存在物。而且，天地万物没有什么等级差别。天地不仁，以万物为刍狗，不论是人还是动物，不论是动物还是植物，也不论是君王还是百姓，在大道面前一律平等，没有高低贵贱，没有等级差别。

庄子《秋水》篇中说以道观之，物无贵贱，天地万物是一个整体，没有贵贱之分。之所以人有贵贱之分，是因为人有主观意愿，有偏私，因此会天然地认为，难得之货当然高于刍狗。而老子却认为，天、地、人、刍狗等等万物，在道面前，不分彼此，没有贵贱、差别。

修养的境界

儒家强调德行修养，强调人格的至善至高，认为君子品德或者圣人境界是人生的最高追求，最终达到天人合德。人的一生，就是一个不断修炼的过程，三十而立、四十而不惑，五十而知天命，循序渐进，臻于至善。

这个修炼是在三纲五常的框架之下进行的，核心是重仁尚礼。孔子尚仁，强调仁者爱人，必须克己以复礼，仁的核心标准是对他人的尊重和具备同情心，修行的守则是对自己的克制和约束，以此来提高自己的道德修养水平。

而老子的人生最高修养是无为,核心是道法自然，老子主张自然和谐，道法自然，以无为修身治国。道家不把圣人的修为或者君主至尊作为人生的最高目标，而是崇尚返璞归真。

无为不是什么都不做，是循道而为之，顺其自然不要妄为，处无为之事，行不言之教，为人处世顺其自然而心无所私，恣意妄为，注重以德化人而不尚空谈。像道那样，任凭万物自然兴起、盛衰而不干涉、不占有、不图报、不居功。

其实，孔子与老子，出发点是一致的，都是立足于建设和谐社会，只是孔子以周礼为终生追求，奉天而尊君，老子以自然之道为最高信仰，尊道而贵德；一个以人为中心建立尊卑有序的社会人伦秩序，一个以道为中心建立人与自然和谐相处的秩序。但孔子强调等级观念，老子主张平等观念，因此一个受到尊崇，一个不被理解。