SpaceX海上回收火箭意义重大 火星旅行不再遥远是怎么回事？

猎鹰9号火箭发射瞬间

导语:彭博社今天撰文称,SpaceX成功实现海上火箭回收作业有着重大的意义,相当于新时代的月球行走。

以下为文章全文:

这简直就是科幻电影里的场景。一枚外形像铅笔一样的白色火箭从天空中降落下来,然后在团团烟雾的包围下优雅地落在地面上。整个过程都发生在一艘自动驳船上,而它所在的位置则是波涛汹涌的大西洋。就在那一刻,伊隆马斯克(Elon Musk)在主导商用航天领域并最终将人类送上火星的征程中,到达了全新的里程碑。

对马斯克来说,这是怎样的一周啊!就在成功推出Model 3廉价电动汽车后,SpaceX又成为了整个网络世界的焦点,吸引了数不清的人们观看猎鹰9号火箭的发射和海上回收作业。在该公司位于加州霍桑的任务控制中心里,人群中爆发出了阵阵欢呼。美国总统巴拉克奥巴马(Barack Obama)和阿波罗号宇航员巴兹奥尔德林(Buzz Aldrin)也都在第一时间发出尖叫,后者曾经在半个世纪前进行过月球行走。

马斯克也很快在Twitter上表示:前往地球轨道旅馆、月球和火星的票价将远低于人们的想象。

即便这番表态有些夸大其词,但的确无法否认这一历史时刻的标志性意义,它将就此开启廉价可回收火箭的新时代,甚至再现上一代人在登月和开发早期航天飞机过程中的满满激情。

傲慢的暴发户

这是新太空时代的生动视觉体现。咨询公司Teal Group高级分析师马考卡塞雷斯(Marco Caceres)说,NASA一直希望恢复阿波罗时代的激情。马斯克刚刚做到了。

SpaceX一直被视作一个紧咬航天巨头的傲慢暴发户。这家公司创立于14年前,马斯克当年的初衷就是希望给航天领域带来一场革命,并最终移民火星。但在很多人看来,这完全是一个不切实际的目标。暂且把移民火星的计划放在一边,SpaceX现在距离主导商业航天领域的目标已经越来越近。该公司今年计划执行18次飞行任务,达到2015年的3倍。

对于一个以计划推迟和各种灾难著称的行业而言,这的确是个难以企及的目标。上周五的发射目标是向国际空间站运送补给,这只是今年以来的第三次发射任务。然而,如果SpaceX达到它的目标,它向太空中运送的火箭数量就将超过美国、法国、俄罗斯和的任何一家竞争对手,而发射节奏也将创下冷战以来的最高纪录。