又有新发现？NASA从退役的开普勒望远镜中，“捡”到一个新地球不敢公布的秘密是什么？

说起宇宙中的“超级地球”，最有名的可能当属开普勒-22b，实际上，在NASA已确认的宜居星球中，与地球接近的宜居行星 就有4颗之多。今天我们要讨论的这一颗，和开普勒22-b一样，都是由开普勒太空望远镜发现的，不过，它的故事稍微有些曲折。

与一经发现就引起轩然大波的开普勒-22b不同，这颗“地球”在最开始甚至没有被识别出来。

2018年，开普勒太空望远镜正式退役，两年后，研究人员在查阅开普勒的数据时才注意到这颗位于宜居带的行星。

研究人员重新分析了数据，最终确认，这是一颗岩石行星并且有存在液态水的可能，这颗行星被命名为“开普勒-1649c”。

编号前的“开普勒”代表发现它的望远镜是开普勒太空望远镜，研究人员继续分析数据，惊喜地发现开普勒-1649c的体积只比地球大1.06倍。

同时，开普勒-1649c从它的主恒星接收到的热量，是地球从太阳接收到的75%。也就是说，开普勒-1649c的温度与地球也非常类似。

有足够的热量，有液态水存在的可能，又有合适的温度，开普勒-1649c极有可能是下一颗“地球”。

“在我们发现的所有被错误标记的行星中，这颗行星尤其令人兴奋——不仅因为它位于宜居带和类似地球大小，还因为它可能与这颗邻近的行星发生相互作用，”德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员安德鲁·范德堡这样说道，“如果我们没有手工检查算法的工作，我们就会错过它。”

不过，研究人员对于开普勒-1649c的认识可能存在误差，300光年的距离可是十分遥远的，研究人员对于它的大气层等信息可谓是知之甚少。

开普勒-1649c还有一个特别的地方，它的主恒星是一颗红矮星。

红矮星虽然是恒星的一种，甚至宇宙中大部分恒星都是以红矮星的形式存在，但是以咱们的太阳为参照的话，红矮星的质量和直径都远远低于太阳，可以发出的光更弱，有的可能都比不上太阳光度的万分之一。

开普勒-1649c的温度与地球类似，这意味着它距离这颗光热低于太阳的红矮星十分近，以至于开普勒-1649c的一年仅相当于19.5个地球日。

不过，宜居星球的新闻已经越来越多，人们也从一开始的震惊和兴奋，逐渐变得习以为常。

这并不是在否认研究开普勒-1649c的价值，只是到目前为止，我们已经找到了太多宜居星球，但是仍然没有找到任何一个地外文明。

有些宜居星球距离地球实在遥不可及，有些宜居星球与地球十分相似，却并没有演化出任何生命，或者说至少我们尚未发现任何地外生命的迹象。

研究人员设置了一个地球相似指数，以地球自身的相似指数为1，标定其他行星到底和地球有多像。

在众多宜居行星中，综合指数最接近地球的是KOI-4878.01，研究人员推测它的相似指数高达0.98。

只不过，KOI-4878.01与地球的距离有1075光年那么远，即使它是目前所有地外行星中，地球相似指数最高的行星，我们在短期内也无法抵达那里。

开普勒-1649c的地球相似指数为0.88，这也是相当不错的成绩了。不过，人们也逐渐意识到，即使与地球十分相似，但它们仍然不是地球，或许地球真的是宇宙中唯一的奇迹。