46亿光年外星系高清大图发布，韦伯望远镜第一张照片，美国总统拜登分享真相究竟是什么？

美国总统拜登7月11日晚分享了韦伯望远镜拍摄的第一张图片——距离地球46亿光年外的一个星系团。

（韦伯望远镜拍摄的SMACS-0723星系团。）

形成引力透镜，帮助我们观察130多亿年前的宇宙

这个名为SMACS-0723的星系，被称为“韦伯的第一个深空探索”。“如果你把一粒沙子放在指尖，保持一臂的距离。这就是你看到这个星系的样子，它只是一个小斑点。”美国宇航局（NASA）局长比尔·纳尔逊说。

“你看到的星系在其他星系周围发光，而这些星系的光被弯曲，你看到的只是宇宙的一小部分。我们正在回顾130多亿年前的历史，你能够在这些小斑点上看到的光已经传播了130亿年。100年前，我们认为只有一个星系，现在这个数量是无限的。在我们的星球上，有数十亿颗恒星，还有数十亿个星系。”纳尔逊说。

美国国家太空委员会主席、副总统哈里斯说，“韦伯望远镜让我们看到了比以往任何时候都更深远的太空。它将增加我们对宇宙、太阳系乃至生命本身的了解。这台望远镜将帮助你看到，远方是否有行星，这些行星是否适合居住。”

据NASA称，这个星系就像一个引力透镜，“放大且扭曲了它们背后物体的光线，让我们得以深入观察更为遥远的星系群。”

通过研究这束光，科学家们希望了解宇宙的起源，甚至可能瞥见来自最早存在的恒星的难以捉摸的光子。

韦伯望远镜将观察宇宙大爆炸的起源

在“韦伯”开始科学工作之前，它已经进行6个月的准备工作，根据空间环境对仪器进行校准，并对正望远镜。

韦伯望远镜是有32年历史的哈勃望远镜的替代品，于去年12月25日发射升空，后来进入了距离地球100万英里（约合161万公里）的轨道。

它有一个艰巨的任务，就是研究早期宇宙，计算出它膨胀的速度，并分析宇宙中的物体。该望远镜有一个巨大的金色镜面，直径超过21英尺（约合6.4米），由18个独立的六边形组成，可以折叠和展开。

美国航天局副局长梅尔罗伊在6月29日的新闻发布会上说，作为一名科学家、一名普通人，我所看到的一切让我感动。

（韦伯望远镜）

纳尔逊在本月早些时候表示，韦伯望远镜将能够比之前的任何一台望远镜更深入地观察太空。

他说：“它将探索太阳系中的物体，和围绕其他恒星运行的系外行星；为我们提供线索，以了解它们的大气层是否可能与我们地球的大气层相似。它可以回答我们的一些问题，比如我们从哪里来?我们是谁?当然，它还将回答一些我们甚至没有想到的问题。此外，韦伯的红外能力让它可以看到138亿年前发生的宇宙大爆炸。”

随着宇宙的膨胀，最早的恒星发出的光，从发射时的紫外线和可见波长转移到更长的红外波长。天文学家将使用韦伯望远镜观测宇宙，分析收集到的数据，并就天文学家们的发现发表科学论文。

天文学家们现在急切地等待着“韦伯”可以解开的秘密，以及解答这些秘密对我们理解宇宙有哪些意义。

哈勃的继任者而非替代者

韦伯天文台被美国国家航空航天局称为“未来十年最重要的太空科学天文台”，它将主要通过红外光谱来观察宇宙，使其能够透过气体云和尘埃云来观察恒星的诞生。

相比之下，它的前身哈勃自1990年发射以来主要在光学和紫外线波段工作。NASA认为“韦伯”是“哈勃”的继任者，而不是替代者，因为这两者将在一段时间内协同工作。

目前，最早的宇宙学观测可以追溯到距离宇宙大爆炸发生的3.3亿年以内，但凭借“韦伯”的能力，天文学家相信他们将很容易打破这一纪录。

“韦伯”于1996年开始研制，最初计划于2007年发射，但2005年的一次重大重新设计使计划推迟。该天文台及其大部分仪器的工作温度约为40卡尔文（约为-233℃)。