哈勃太空望远镜发现有史以来最大彗星C/2

　　哈勃太空望远镜发现有史以来最大彗星C/2014 UN27 质量估计为惊人的500万亿吨

　　据东网：美国加州和中国澳门的研究团队最近透过美国太空总署（NASA）的哈勃太空望远镜，确定天文学家所见过的最大冰冻彗核。

这个彗星核估计直径约为135公里，比大多数已知彗星的中心部分大50倍。

而它的质量估计为惊人的500万亿吨，比发现离太阳更近的典型彗星质量大10万倍。

　　彗星C/2014 UN271第一次是在2010年11月被偶然观察，当时它距离太阳远达约50亿公里，这几乎是到海王星的平均距离。

据指，这颗巨大彗星正以每小时3.52万公里的速度从太阳系边缘向地球冲来，但天文学家表示不用担心，因它永远不会靠近太阳超过16亿公里的距离，这比土星距离略远，而这要到2031年才会发生。

　　加州大学洛杉矶分校（UCLA）行星科学和天文学教授朱维特（David Jewitt）指，这颗彗星实际上是成千上万颗彗星的冰山一角，这些彗星在太阳系更远的地方太暗，无法看到。

论文的主要作者、澳门科技大学的太空科学研究所助理教授许文韬则指，这是一个惊人的天体，考虑到它在离太阳这麽远的时候是多么活跃，猜测这颗彗星可能相当大，因此需要最好的数据来证实这一点，因此他的团队今年1月8日利用哈勃拍摄了5张彗星的照片，成功证实其大小。

　　之前的纪录保持者是彗星C/2002 VQ94，其彗核的直径估计有100公里，由林肯近地小行星研究计划（LINEAR）于2002年发现。

　　相关报道：哈勃望远镜确认有史以来最大彗星 彗核“比煤还黑”

　　据科技日报（张佳欣）：美国国家航空航天局（NASA）12日表示，哈勃空间望远镜发现了有记录以来最大的彗星。

据估计，这颗名为C/2014 UN271的巨大彗星的彗核直径超过129公里。

仅仅是彗核就比其它彗星大50倍，其质量约500万亿吨，是典型彗星质量的10万倍。

该团队的分析还揭示了彗星冰核的颜色。

　　由于彗星的核心只反射了大约3%的光线，因此这使得彗核“比煤还黑”。

该研究的合着者、加州大学洛杉矶分校的行星科学教授大卫·杰维特在一份声明中说。

　　这颗正从太阳系边缘以每小时35000公里的速度向地球飞来。

现在，它距离地球约30亿公里。

但研究人员表示无需担心，它距离太阳的距离永远不会超过16亿公里，预计在2031年左右到达近日点，但对地球不会构成威胁。

　　这颗彗星由天文学家佩德罗·贝尔纳迪内利和加里·伯恩斯坦于2010年首次发现。

当时，它距离太阳约48亿公里，大约相当于地球到海王星的平均距离。

从那时起，科学家们开始了对这颗彗星的研究。

然而，直到今年1月8日，哈勃望远镜拍摄了这颗彗星的5张照片，研究人员才能够准确地确定其大小。

　　12日发表在《天体物理学快报》杂志上的一项研究概述了彗星的尺寸测量结果。

　　科学家们认为这颗彗星来源于奥尔特云。

奥尔特云是太阳系最遥远的区域，那里存在大量彗星。

人们认为，位于这片巨大的扩散云中的彗星离太阳更近，但由于与太阳系新生的巨行星之间的引力作用，彗星被抛出了更远的地方。

除非另一个引力推动着彗星朝地球运行，否则彗星就永远“流浪”在远方。

　　彗星是围绕太阳运行的由冰和尘埃构成的大型物体，它们最令人们印象深刻的是其在经过恒星附近时留下的长而流动的轨迹。

有时这些“尾巴”可以从地球上看到，也为天文爱好者提供了一场视觉盛宴。

　　天文学家尤其对远距离彗星感兴趣，因为它们被认为是早期太阳系中最原始的残骸。

在它们生命的大部分时间里，它们都存在于太阳系外的低温环境中。

　　尽管从太阳那里接收到的热量很少，但一些如此遥远的彗星仍然“活跃”，它们释放出气体云或其他增加亮度的物质，其原因仍未知。

而像C/2014 UN271这样的彗星则为科学家们提供了一个重要机会来了解更多关于这些遥远的冰冷天体的信息。

　　相关报道：哈勃望远镜确认迄今最大彗星，重500万亿吨直径129千米

　　据澎湃新闻：NASA哈勃太空望远镜确认迄今最大彗星，直径约80英里（约128.7千米），质量约500万亿吨，是一般彗星质量的10万倍。

　　这颗“巨无霸”彗星编号C/2014 UN271，以每小时22000英里（约35405.6千米/小时）的速度从太阳系边缘飞驰，目前距离太阳不到20亿英里（约32亿千米），温度只有零下175.6摄氏度。

不过这一温度足以使一氧化碳升华离开彗星表面，产生尘埃彗发。

　　彗星C/2014 UN271由天文学家Pedro Bernardinelli和Gary Bernstein在智利托洛洛山美洲际天文台暗能量调查项目的档案图像中发现。

早在2010年11月，人们偶然发现这颗彗星，当时它距离太阳30亿英里（约48亿千米）。

　　从那时起，地面和太空望远镜都对它进行了深入研究。

NASA表示，这颗彗星向太阳飞行已有100多万年，其与太阳的最近距离不会超过10亿英里（约16亿千米）。

它来自奥尔特云，奥尔特云于1950年提出，至今仍是一种理论，因为组成它的无数彗星太暗太远，无法直接观测到。

　　加州大学洛杉矶分校行星科学和天文学教授David Jewitt表示，这颗彗星实际上是成千上万颗彗星的冰山一角，那些彗星太暗以至于在太阳系更遥远的地方看不到它们。

“我们一直怀疑这颗彗星一定很大，因为在这么远的距离下它如此明亮，现在我们确认是这样。

　　C/2014 UN271是目前观测到的最大彗星，不过NASA表示，随着天文观测灵敏度的提高，天文学家可能会发现更多“巨无霸”。

　　此前最大彗星的纪录保持者为2002年发现的C/2002 VQ94，其彗核直径约60英里（约96.6千米）。