毅力号火星车在收集第 6 个岩石样本时卡住了火星鹅卵石

美国宇航局的毅力号火星探测器有一些岩石卡在它的喉咙里。

毅力号在上个月底钻探并收集了它的第六个红色星球岩石样本，但这辆汽车大小的火星车还没有能够密封包含这种材料的钛管。

“最近捕获了第六个岩芯并遇到了新的挑战。

似乎一些鹅卵石大小的碎片阻碍了我的机械臂将管子交给密封/存储。

”任务团队成员周五（1 月 7 日）通过 Perseverance 的 Twitter 帐户表示。

毅力号于 2021 年 2 月降落在 28 英里宽（45 公里）的 Jezero 陨石坑内，该陨石坑在数十亿年前就拥有一个湖泊和河流三角洲。

火星车有两个主要任务目标：寻找古代火星生命的迹象，收集和缓存几十个样本。

这种原始的火星材料最早可能在 2031 年通过美国宇航局/欧洲航天局的联合行动返回地球。

Perseverance 已经收集了五个红色星球的岩石样本。

12 月 29 日，98迷科，六轮机器人从任务团队称为 Issole 的岩石中收集了 6 号样本，并使用其 7 英尺长（2.1 米）机械臂末端的冲击钻将材料取芯。

一切都很顺利，直到毅力号将已经在钛管内的样本转移到“钻头转盘”中，这是火星车底盘上的一个旋转的轮子状结构。

传感器在这一步骤的早期意外地记录到了阻力，表明某种堵塞。

上周晚些时候，任务小组指示毅力号从转盘上取下装满样本的试管，并拍摄了一些机械装置的照片。

那些图像显示钻头转盘里有鹅卵石。

毅力团队正在解决这个问题。

“钻头转盘的设计者确实考虑到了继续成功处理碎片的能力，”路易斯·詹杜拉(Louise Jandura)在周五(1月7日)的一篇博客文章中写道，她是美国宇航局南加州喷气推进实验室负责采样和缓存的总工程师，该实验室负责管理毅力号的任务。

“然而，这是我们第一次清除碎片，我们希望采取一切必要的措施，确保这些鹅卵石以受控和有序的方式离开。

”詹杜拉补充道。

这不是毅力号在火星上面临的第一个采样挑战。

例如，火星车在8月份的第一次采样中没有收集到任何材料。

任务小组确定，当时的目标岩石可能太软，碎成碎片，无法进入管道。

詹杜拉写道:“我们发现的一件事是，当工程挑战距离地球数亿英里(火星目前距离地球2.15亿英里时，慢慢来、彻底一点是值得的。

“我们打算在这里这样做。

这样，当我们再次踏上未铺砌的火星道路时，毅力号的样本采集也准备好了。