一台粒子加速器现在比太空还冷 每秒可产生100万个X射线脉冲

如果你认为地球上最冷的地方是南极洲，那么，你可能错了。

地球上最冷的地方之一实际上在加利福尼亚州的门洛帕克——或者更确切地说，在它下面30英尺（9米）。

SLAC国家加速器实验室的地下超导粒子加速器已经冷却到令人难以置信的零下456华氏度（零下271摄氏度或2开尔文）。

这仅仅比宇宙中最低的温度，绝对零度，高几度。

这种极端的冷却是直线加速器相干光源(LCLS) X射线自由电子激光器升级的一部分——很快将被命名为LCLS-II——它可以将电子加速到接近光速。

该设备用于研究罕见的化学事件、生物分子、量子力学和计算中使用的复杂材料（考虑到加速器位于硅谷，这是一个合适的目的）。

一旦升级完成，LCLS二号将能够产生比其前身亮1万倍的X射线脉冲，每秒钟高达100万个脉冲——根据该设施的一份声明，这只有在加速器的极冷温度下才有可能。

在2009年开始工作的LCLS的前一次迭代中，电子在环境温度下通过半英里长的铜管被加速，每秒最多只允许120个X射线脉冲。

相反，新系统的特点是37个低温加速器模块，内衬由金属铌制成的空腔，周围都有一系列冷却设备。

一旦铌腔达到零下456华氏度，它们就会变成超导的。

这种状态消除了电阻，因此电子可以达到难以置信的高速。

LCLS主任迈克·邓恩在声明中说:“在短短几个小时内，LCLS-2将产生比目前的激光在其整个寿命中产生的更多的X射线脉冲。

”“以前可能需要几个月才能收集到的数据现在可以在几分钟内生成。

这将使X射线科学更上一层楼，为一系列全新的研究铺平道路，并提高我们开发革命性技术的能力，以应对我们社会面临的一些最深远的挑战。

为了开发LCLS-II，SLAC与阿贡国家实验室、劳伦斯伯克利国家实验室(伯克利实验室)、费米实验室、托马斯杰斐逊国家加速器设施(杰斐逊实验室)和康奈尔大学合作。