朱诺航天器在木星大气中发现了明亮的爆炸

去年春天，由西南研究所领导的观测极光的飞机从朱诺号飞船上偶然发现了木星云层上方的明亮爆炸闪光。

紫外光谱仪（UVS）小组对数据进行了研究，并确定他们已经捕获了硼化物，这是天然气巨人的高层大气中极其明亮的流星体爆炸。

SwRI的Rohini Giles博士说：“木星每年遭受的冲击数量比地球大得多，因此冲击本身并不罕见。

”“但是，它们是如此短暂，以至于很少见到它们。

从地球只能看到更大的撞击，您必须幸运地在正确的时间将望远镜对准木星。

在过去的十年中，业余天文学家成功捕捉到了对木星的六种影响。

自朱诺（Juno）于2016年到达木星以来，随着飞船每53天向其表面转动一次，UVS被用于研究木星极光的形态，亮度和光谱特性。

在30秒的旋转过程中，UVS观测到了该行星的一带。

UVS仪器偶尔会观察到极光区域之外的短暂的局部紫外线发射，包括2020年4月10日的一次奇异事件。

“这项观察是从时间上的一个微小快照中捕获的——Juno是一颗正在旋转的宇宙飞船，我们的仪器仅在17毫秒内观察到了地球上的那个点，而我们不知道在那个时间范围之外明亮的闪光发生了什么，”吉尔斯说：“但是我们确实知道我们在早期或以后的旋转中都没有看到它，所以它一定是短暂的。

以前，UVS观察到一组11次明亮的瞬态闪光，持续1到2毫秒。

它们被确定为瞬态发光事件（TLE），是由闪电触发的高层大气现象。

团队最初认为该明亮的闪光可能是TLE，但是在两个关键方面有所不同。

虽然它也是短暂的，但它至少持续了17毫秒，比TLE更长。

它还具有非常不同的光谱特性。

TLE和极光的光谱特征是分子氢的排放，这是木星大气的主要成分。

该流星事件具有平滑的“黑体”曲线，这是流星所期望的。

闪光持续时间和光谱形状与我们对撞击的预期非常吻合。

”吉尔斯说。

“这种明亮的闪光在数据中引人注目，因为它的光谱特性与木星极光发出的紫外线不同。

从紫外线光谱中，我们可以看到该辐射来自温度为9600开尔文的黑体，该黑体位于行星云顶上方140英里处。

”吉尔斯继续说：“通过查看明亮闪光灯的亮度，我们估计它是由质量为550-3,300磅的撞击器造成的。

Shoemaker-Levy彗星是观察到的最大的木星撞击器。

彗星于1992年7月破裂，并于1994年7月与木星相撞，这被全世界的天文学家和伽利略号航天器所密切观察。

一个由SwRI领导的小组检测到了与木星北半球相关的X射线辐射，这些撞击造成的明显疤痕持续了许多个月。

吉尔斯说：“小行星和彗星的撞击可能会对地球的平流层化学产生重大影响——撞击15年后，鞋匠Levy 9彗星仍占木星平流层水的95％，” “因此，继续观察影响并估算总体影响率是了解地球组成的重要因素。