银河系核心附近的一些东西会阻止大部分宇宙射线进入 形成“屏障”

这个宇宙屏障是如何运作的，或者它为什么存在，仍然是个谜。

我们银河系的中心位于人马座，距离地球约 26,000光年。

这是一个密集而尘土飞扬的地方，每光年拥有的恒星数量是整个太阳系的100 万倍以上——全部都围绕着一个质量约为太阳 400 万倍的超大质量黑洞。

长期以来，科学家们一直怀疑，这个名为人马座 A* 的黑洞，或者可能是银河系中心的其它一些天体，正在将质子和电子加速到接近光速，产生的宇宙射线穿过我们的银河系并继续进入星际空间。

这些射线在我们银河系的磁场中传播，在整个银河系中形成密度大致均匀的高能粒子海洋。

这种稳定的粒子海洋被称为宇宙射线海。

在他们的新研究中，研究人员将这片海域的宇宙射线密度与银河系中心的宇宙射线密度进行了比较。

宇宙射线无法直接看到，但科学家可以在空间的伽马射线图中找到它们，这有效地显示了宇宙射线与其它类型物质碰撞的位置。

使用费米大面积望远镜的数据，该团队证实银河系中心的某些东西确实充当了一个巨大的粒子加速器，将宇宙射线射入银河系。

Live Science 先前报道，可能的罪魁祸首包括人马座 A*，因为理论上黑洞可以将某些粒子射入太空，即使它们吞噬了周围的一切；古代超新星的遗迹；甚至来自众多恒星的强恒星风都挤进了银河系中心。

但这张地图也揭示了神秘的“屏障”，这是一个清晰的点，宇宙射线的密度在银河系中心的边缘显着下降。

研究人员说，这种现象的来源更难查明，但它可能涉及我们银河系致密核心附近的磁场混乱。

例如，该团队在他们的论文中建议，银河系中心附近密集的尘埃和气体云可能会自行坍塌，压缩那里的磁场并形成一个宇宙射线屏障。

或者，也许来自银河系中心无数恒星的恒星风正在推回宇宙射线海，就像太阳风一样。

需要进一步的研究来弄清楚在我们银河系奇异的深处到底发生了什么。