奇怪的“热木星”系外行星形状像足球

研究人员在一项开创性的新研究中报告说，一颗遥远的系外行星看起来更像一个足球，而不是通常的球体。

根据新的研究，离地球1000多光年的超热WASP-103b的奥秘形状是由于这颗行星受到其母星引力的拉伸。

WASP-103b于2014年被发现。

这颗系外行星被认为是一颗“热木星”，因为它仅在一个地球日内围绕其母星运行，这使得它与太阳的辐射和强大的引力极其接近。

根据日内瓦大学的一份声明，这颗行星引发的强大潮汐力类似于月球在地球海洋中引发的潮汐，但方式要极端得多。

该研究的合著者、瑞士伯尔尼大学天体物理学教授Yann Alibert在声明中说:“由于它离它的太阳非常近，我们已经怀疑这颗行星上引起了非常大的潮汐，但我们还无法验证这一点。

研究人员还使用了NASA长期运行的哈勃宇宙望远镜和现已退役的斯皮策宇宙望远镜先前的观测结果，这些观测结果从地球的角度收集了行星多次“凌日”的信息。

“在观察了几次这样的所谓‘凌日’后，我们能够测量变形。

令人难以置信的是，我们能够做到这一点——这是首次进行这样的分析。

”该研究的合著者、日内瓦大学的研究员巴巴通德·阿金桑米在同一份声明中说。

凌日也让科学家们能够研究行星的内部，他们认为这类似于我们太阳系中的木星。

他们使用了一个名为“爱数”(以英国数学家奥古斯都·e·h·爱的名字命名)的参数来显示质量在WASP-103b中是怎么分布的，尽管该团队确定需要更多的观察来确定这个数字。

“一种材料的抗变形能力取决于它的成分。

”阿基桑米说。

“我们只能在海洋中看到地球上的潮汐。

岩石部分不会移动太多。

因此，通过测量行星变形的程度，我们可以确定其中有多少是由岩石、气体或水组成的。

该团队补充说，他们希望用CHEOPS进行更多的观察，同时可能在NASA新发射的詹姆斯·韦伯宇宙望远镜上花费一些望远镜时间，98迷科，以进一步缩小洛夫数以及相关的潮汐变形和WASP-103b的内部结构。

（韦伯预计要到今年夏天才会开始进行科学观测，望远镜上的时间竞争非常激烈。

）

“这将提高我们对这些所谓的‘热木星’的理解，并可以更好地将它们与太阳系中的巨型行星进行比较。

”研究合著者、日内瓦大学天文学教授莫尼卡·伦德尔(Monika Lendl)在谈到该团队未来可以从WASP-103b上获得的任何观测结果时表示。

这项新研究发表在2022年1月版的《天文学和天体物理学》上。

该项目由葡萄牙空间天体物理和科学研究所的研究员苏珊娜·巴罗斯领导。