机器人成功给猪做手术：比人稳定但仍难获人类信任是真的吗？

图为研究人员正在研发STAR机器人。

图为STAR机器人在人类的协助下缝合伤口。

​北京时间5月6日消息,它们不会酗酒,不会疲乏,也不会罢工。对于医院管理者来说,让机器人独立做手术听上去很有吸引力。但对于病人来说,关键的问题是,机器人会比人类医生更出色吗?外科手术是一个混乱而复杂的过程,简简单单的手术随时可能变得性命攸关。

而就在最近,一台机器人刚刚证明了自己可以操刀软组织手术,成功缝合了两段猪的肠道。

光是在美国,每年就要开4500万台软组织手术。即使对技术最高超的医生来说,软组织也是极具挑战性的。由于软组织具有易变性、难以预测的特性,研究人员此前并不相信机器人能做软组织手术。当然,他们现在已经相信了这一点。

华盛顿儿童国家健康系统的研究人员们希望,他们新研制的STAR机器人(全称Smart Tissue Autonomous Robot,意为智能组织自动机器人),能够成为外科医生的一件得力工具。随着手术工具变得越来越智能,它们将帮助医生减少手术后的并发症,取得更好的手术效果。

该研究团队由阿扎德?沙德曼(Azad Shademan)带领,研发出STAR机器人来执行复杂的手术任务。在这一次手术中,它的任务是将两段猪肠连接在一起。STAR机器人上装有一条机器手臂和各种手术工具,其中包括力传感器,能够感应到缝合线上的拉力。上面还装了一台热成像设备,用来区分外貌相近的组织。该团队编写的计算机程序会对该机器手臂进行控制。最终,它成功在一名人类外科医生的监督下完成了任务。

医生可以随时让机器人停下,然后接手。沙德曼解释道,他将对机器人进行密切监视,一旦要紧的事情发生,他就能立刻让机器人停下手头的工作。

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