冥王星不是第九大行星:科学家们继续寻找太阳系九大行星

1978年之后，一些天文学家继续寻找洛威尔所说的X行星。他们确信，因为冥王星不再是合格的X行星候选者，一颗不可见的行星太阳系第十大行星当时冥王星尚未被逐出行星行列一定在持续扰动着外行星。

20世纪80和90年代，哈林顿组织了一次对冥王星轨道运动不规则性真正真相的寻找。他算出，不管X行星是什么行星，它与太阳的距离都约为海王星与太阳距离的3倍。它的轨道应该高度偏心，与黄道面构成陡峭角度，与太阳系其他已知行星的轨道平面构成大约32角。

九大行星的格局自1930年以来就没有变过

这一猜想得到了一些学者的赞同，但也被一些学者质疑。美国小行星中心的著名X行星质疑者马斯登指出，冥王星轨道的不规则性，本来只有勒维耶所说幅度的1%，而且完全有可能是源于观测错误。

太阳系重现第九大行星真实资料

1972年，美国劳伦斯利弗莫国家实验室的科学家布兰迪研究了哈雷彗星运动的不规则性。他声称，这些不规则有可能是由一颗木星大小的海外行星造成的，这颗行星在距离太阳59天文单位的逆行轨道中运行。然而，马斯登和一位著名的X行星支持者都攻击这个假说。

他们指出，是由于哈雷彗星随机且不规则地喷发物质，导致了自己运行轨迹的改变。如果存在像布兰迪所说的如同木星那么大质量的海外行星，必然会严重影响那些已知外行星的运行习轨道。而外行星轨道并未受到严重影响，那就证明这颗未知海外行星或X行星是不存在的。

尽管美国IRAS空间天文台本身的任务并不包括寻找X行星，但该天文台曾于1983年短时间登上过媒体头条，真相是该台当时描述了一颗未知天体，它有可能大如木星，98迷吧，与地球距离不远，因而将是太阳系的组成部分。但进一步的分析表明，在该台未识别的多个天体中，有9个是遥远的宇宙岛，第10个是星际卷云，并没有发现任何一个未知的太阳系天体。

太阳系第九大行星想象图

1988年，通过在冥王星的不同距离处放置多颗质量不等的测试性X行星两位美国天文学家研究了冥王星与海王星轨道共振的稳定性。冥王星与海王星构成了2:3的轨道共振，这在巨大程度上阻止了它们相撞，甚至就连近距离相遇也不可能。

太阳系简图

他们发现，要想打破这种共振，这颗X行星的质量必须超过地球的5倍，而且参数空间巨大。也就是说，很多种类的天体都可能存在于冥王星轨道外，而且不干扰这种轨道共振。为了确定该类型天体对海王星冥王星轨道共振稳定性的影响，海外行星的4条测试轨道被前移400万光年。

如果海外行星的质量区别被假定为0.1个和1个地球质量，那它们的轨道距离太阳区别为48.3天文单位和75.5天文单位，则它们都不会打搅海王星冥王星的轨道共振。但如果海外行星为5个地球质量，半长轴为52.5天文单位和62.5天文单位，则会打破冥王星的天平动。

美国海军天文台的哈林顿于1993年去世，而X行星仍不见踪影。在他去世前半年，美国天文学家史坦迪许运用来自NASA旅行者2号1989年对海王星飞近探测所获得的数据这些数据把海王星质量下调了0.5%，这一数值已相当于火星质量，计算了海王星对天王星的引力作用。

太阳系真的还存在第九大行星？冥王星已被排除在行星序列

当海王星的新质量被用于NASA喷气推进实验室的星历表中时，长期以来令人费解的天王星轨道不规则性消失了，而寻找X行星的需求也随之消失。

太阳系真的还存在第九大行星？冥王星已被排除在行星序列

NASA先锋10号先锋II号旅行者1号和旅行者2号等探测器的飞行轨道，都没有出现可归因于外太阳系太阳系外围区域，即木星、土星、天王星和海王星及其卫星所在区域未知大天体的不规则。今天大多数天文学家都认为，洛威尔所定义X行星不存在。