“僵尸恒星”疯狂旋转 2.6秒自转一周

中子星，又名波霎(注：脉冲星都是中子星，但中子星不一定是脉冲星，我们必须要收到它的脉冲才算是。

)是恒星演化到末期，经由重力崩溃发生超新星爆炸之后，可能成为的少数终点之一。

简而言之，即质量没有达到可以形成黑洞的恒星在寿命终结时塌缩形成的一种介于恒星和黑洞的星体，其密度比地球上任何物质密度大相当多倍。

　　暗淡发光的“僵尸”恒星揭示此恒星“尸体”仍在快速活动，并以惊人的速度在旋转，转一周仅2.6秒，并产生强烈磁场。

　　“僵尸”这一词是从事此项工作的研究人员提出的，他们还提到了一个更加科学的术语——“软伽玛射线再暴体(SGRs)”。

目前已知有5个这样的软伽玛射线再暴体，其中4个在银河系，另一个在附近的大麦哲伦星云中。

　　它们的直径在10-30公里之间，质量是太阳质量的近二倍。

它们是大量死亡的坍塌恒星即中子星的一部分。

　　软伽玛射线再暴体(SGRs)和其它中子星的不同之处是它们拥有强上千倍的磁场。

因此这导致科学家称它们为“磁星”。

而且，它们有惊人的力量：2005年一颗软伽玛射线再暴体爆发如此强烈，导致地球上层大气被此爆发改变了，尽管此恒星距离我们5万光年远。

　　这次科学家研究的天体编号为“SGR1627-41”，是美国宇航局康普顿伽玛射线天文台于1998年发现的。

当时在短短6个星期里，它就发生了上百次短暂的爆发，耗尽了自己的生命。

之后，它暗淡下来，于是，X射线望远镜测量了它的旋转速度。

因此说在此之前，SGR1627-41是惟一一颗不知道其旋转周期的磁星。

　　去年夏天，SGR1627-41又开始爆发，欧洲宇航局的牛顿X射线天文望远镜(XMM-Newton)在去年9月拍到了此正在暗淡恒星的晚霞，从而得到了这一新的测量结果，使它成为第二颗旋转最快的已知磁星。

　　科学家一直在苦苦思索这些天体如何有强大的磁场。

一种理论认为它们开始出现上面坍塌，并快速旋转，每2、3毫秒就转一周。

此快速旋转的新生恒星内部有对流模式，使它成为一部高效的发电机，从而建造起如此强大的磁场。

之后，其旋转随时间推移而减缓，因此，对于此旋转周期为2.6秒的磁星来说，它一定是足够老不得不减速的。

此磁星年老的另一线索则是它周围还环绕着一颗超新星残体。

在测量其旋转速度时，牛顿X射线天文望远镜还探测到来自此爆炸恒星残体的X射线，此残钵恒星可能就是制造此磁星的同一颗恒星。

　　如果此磁星再度爆发，科学家计划再测量其旋转速度。

二次测量结果之间的差异将告诉科学家此天体是如何快速减速的。