探空火箭任务的目标是太阳日冕的奥秘

尽管一些火箭发射任务持续了几年或几十年，但其他任务，如美国宇航局探空火箭计划的演员，在甚至没有到达轨道的短暂跳跃中进行科学研究。

该计划的最新项目，一个设计用于研究太阳的有效载荷，于7月30日从新墨西哥州的白沙导弹靶场发射。

这项任务被称为马歇尔掠入射x光光谱仪(MaGIXS)，它凝视着日冕，日全食时，当太阳表面被遮住时，日冕是可见的。

日冕充满了科学奥秘。

特别是，虽然太阳表面已经是一个金属沸腾的10000华氏度(5500摄氏度)，但它正上方的日冕要热数百倍，两个尺度都超过100万度。

科学家们并不完全理解这是如何发生的。

美国宇航局位于阿拉巴马州的马歇尔航天飞行中心的物理学家艾米·怀恩巴格尔在一份声明中说:“我们对日冕加热机制的了解是有限的，部分原因是我们还无法对该地区太阳等离子体的温度分布进行详细的观测和测量。

科学家认为加热日冕的机制与光和等离子体的剧烈爆发有关，科学家称之为太阳耀斑和日冕物质抛射。

(这些爆发可以撞击地球或宇宙飞船，并对电子设备造成严重破坏，因此MaGIXS和对这些过程的其他研究可以使未来的太空飞行更加安全。

)

但这些现象的细节仍不清楚。

MaGIXS 由马歇尔和马萨诸塞州史密森尼天文台开发，由望远镜、高功率相机和 X 射线光谱仪组成。

最后一种仪器观察到科学家所说的“软”X 射线，就像医生在医学扫描中使用的那样。

尽管这些软 X 射线携带的能量相对较少，但观察它们仍然可以揭示太阳内部发生的事情。

具体而言，MaGIXS 背后的科学家们希望这些 X 射线——以及任务将它们及其温度映射到特定太阳区域的能力——将提供日冕中零星或持续加热的证据。

将此类仪器用于亚轨道任务意味着项目只需几个月而不是几年的计划就可以发射，这使 NASA 的探空火箭计划每年可以发射大约 20 次任务。

特别是，探空火箭飞行可以为更复杂的任务开发年轻的技术和科学家。