开普勒宇宙望远镜发现最遥远系外行星K2

开普勒宇宙望远镜发现最遥远系外行星K2-2016-BLG-0005Lb 距离地球约1万7000光年

据台北市立天文科学教育馆网站（编译 刘恺俐）：天文学家从已退役的开普勒宇宙望远镜于2016年收集的数据中，发现了一颗系外行星，距离地球约1万7000光年，是之前开普勒宇宙望远镜观测记录的两倍，质量和木星相似，轨道距离也几乎和木星与太阳的距离相同。

这颗被命名为K2-2016-BLG-0005Lb，代表了以2016年数据所确认的第一颗系外行星，该批数据被侦测到有27颗疑似星体，使用的是「重力微透镜」的分析技术而非开普勒宇宙望远镜原来使用的「凌日法」检测，因为开普勒宇宙望远镜并不是被设计为使用重力微透镜来寻找行星，所以这样运用和成果很令人惊喜。

开普勒宇宙望远镜于2009年发射升空，运作了将近十年时间，目标为寻找系外行星，这期间开普勒宇宙望远镜发现了超过3000颗已确认的系外行星和另外的3000颗候选行星。

开普勒宇宙望远镜长时间观测着目标太阳场，数据经过优化处理后，可以检测出星光中微弱且规律性的下降，这就代表有系外行星正围绕着其太阳运行，这种搜寻方式被称为「凌日法」。

「重力微透镜」则是利用了重力的特性，行星之类物体的质量会在其周围产生重力时空扭曲的现象，如果那颗行星经过一颗太阳的前面，会对其光线造成一些干扰，时空扭曲基本上就像一个放大镜，星光会非常微弱而短暂地变亮，重力微透镜非常适合寻找距离地球很远的系外行星，它们的太阳距离很远，行星质量很小，迄今为止所发现最遥远、距离地球2万5000光年的银河系系外行星就是通过重力微透镜找到的。