北极海底出现了很大的“天坑” 可能吞噬一整个拥有六层建筑的街区

科学家们发现，随着淹没的永久冻土融化并扰乱该地区，北极海底出现了很大的“天坑”——其中一个可能吞噬一整个拥有六层建筑的街区。

但是，即使人为造成的气候变化正在增加北极的平均温度，造成这些天坑的永久冻土融化似乎有另一个罪魁祸首——加热、缓慢移动的地下水系统。

自上一个冰河时代结束以来，加拿大博福特海底部的北极永久冻土已经被淹没了大约 12,000 年，当时冰川融水覆盖了该地区。

直到现在，冰冻的海底一直隐藏在科学家的凝视之下。

研究人员说，由于气候变化导致海冰消退，北极的这个偏远地区直到最近才对船上的研究人员开放。

进入该地区后，研究人员依靠船载声纳和自主水下航行器 (AUV) 完成对加拿大博福特海的高分辨率测深调查。

蒙特利湾水族馆研究所(MBARI)的地质学家查理·保罗在一份声明中说:“我们知道北极地区正在发生很大的变化，但这是我们首次能够利用技术来观察近海也在发生变化。

”“虽然我们发现的水下天坑是长期冰川-间冰期气候循环的结果，但我们知道北极变暖的速度比地球上任何地区都快。

”保罗补充说，他与加拿大地质调查局和加拿大自然资源部的斯科特·达利莫尔以及一个国际研究团队共同领导了这项研究。

当研究人员于 2010 年第一次开始在该地区进行海底调查时，他们专注于加拿大博福特海的陆架边缘和斜坡。

在距海岸约 110 英里（180 公里）的地方，他们在海底发现了一条 59 英里（95 公里）长的异常崎岖地形带。

在最终一个冰河时代，那片海底曾经标志着更新世永久冻土的边缘。

该团队想知道是什么导致了海底崎岖不平的性质。

为了了解这种粗糙度怎么随时间演变以及可能导致它的真相，该团队在 2013 年和 2017 年使用 AUV 进行了另外三项调查，然后在 2019 年使用船舶声纳。

随着时间的推移，这些相同区域的快照显示出现了陡峭的侧面和不规则形状的凹陷。

研究人员说，最大的类似天坑的陨石坑长 738 英尺（225 米），宽 312 英尺（95 m），深 92 英尺（28 m）。

海底塌陷会间歇性地发生。

以下是研究人员提出的圆形洞是怎么形成的：随着逐渐变暖，北极大陆架下方的永久冻土融化，曾经充满固体（冻土）的区域变成了流体。

然后表面材料塌陷到充满液体的空隙中；研究人员说：“随着时间的推移，这些海底塌陷会间歇性地发生。

在某些地区，这种温暖的地下水的排放更为有限，地面上的海水保持足够冷，以至于任何渗出的地下水一旦到达近地表沉积物就会重新冻结。

冰冻的沉积物膨胀，向上隆起形成称为 pingos 的小锥形土丘。

这些被天坑打断的冰冻土丘是研究人员在调查中第一次发现的异常粗糙的真相。

调查还显示，随着时间的推移，天坑正在扩大。

研究人员在 3 月 14 日在线发表在《美国国家科学院院刊》上的研究文章中写道：“在多次调查中观察到的一些洼地的持续扩大表明，这些洼地的进展是持续过程的一部分。

至于真相，研究人员表示，与上一个冰河时代结束有关的缓慢气候变化——已经发生了数千年——可能是导致这个循环的罪魁祸首。

一旦淹没的永久冻土开始融化，来自融化的永久冻土的加热地下水沿着仍然冻结的永久冻土底部向上英寸，导致上面的沉积物更多地融化。

这个过程继续以这种方式产生许多草皮。