波音Starliner到底能否担负起NASA的航天重任？

美国东部时间6月5日上午10点52分，波音公司和联合发射联盟（ULA）从佛罗里达州的太空基地向国际空间站发射了Starliner宇宙飞船。

同时搭载了两名NASA宇航员：布奇·威尔莫尔和苏尼塔·威廉姆斯。宇航员将在前往国际空间站的途中乘坐Starliner度过25个小时，成为有史以来第一批乘坐新开发的航天器进入轨道的机组人员。

这是继SPACE X后又一家私人航天公司，拥有载人航天的能力。NASA为了早日实现自己的航天计划，经过考察先后于SPACE X 和波音公司签了订单。但相比SPACE X ，starliner的发射计划可谓是更加艰辛和磕磕绊绊。

2014年与NASA签约，2016年发射计划被延迟到2018，2018计划被再次推迟，2019第一次无人轨道飞行测试失败，2021年第二次无人轨道飞行测试终止，2022空间站无人飞行测试成功，2024实现载人发射。

作为对比，波音的竞争对手——SpaceX的龙飞船，早在2020年就实现了首次载人飞行，此后的四年间，已经执行了14次载人航天任务，马斯克表示毫无压力。

NASA秉承着不能把鸡蛋全放在一个篮子里的原则。通过考察，同时签约了与Space X 和波音公司。2014年NASA跟波音就已经签订了一份42亿美元的合同，根据合同，波音公司的载人飞船将在2017年交付给NASA。结果让NASA想不到的是，比预定的晚了7年才首次交付。使得NASA又多投入了15亿美元，这让NASA爱恨交加。

不管怎么样波音也算是马斯克在载人航天领域里的潜在对手。不过SpaceX的星舰马上也要发射了，一旦成功，相对于波音来说，那就是一骑绝尘。所以从长远来看，马斯克似乎也不需要过分在意波音这个竞争对手，毕竟波音的载人航天才刚刚起步，而SpaceX的starlink和猎鹰重型火箭却已经非常成熟了。

有竞争是件好事，我们还是要为starliner这次发射成功向美国祝贺，毕竟人家不但有国家队NASA，现在还又多了一家私人公司可以选择。但波音能否担负起NASA的航天重任，为时尚早。