印度人口2030年即将超越中国

cht 2022-10-07 8次阅读

1677年的一个秋日,在荷兰代尔夫特,布商安东尼 · 范 · 列文虎克(据说曾担任画家约翰内斯· 维米尔作品《天文学家》和《地理学家》中的长发模特)突然停止与妻子正在进行的动作,冲向工作台。

列文虎克以布匹为业,但热情却在于显微镜学。

他已经与第一任妻子育有五个子女(虽然其中四个早夭),因此制造后代不在他的考虑范围内。

如他后来写给伦敦皇家学院的信中所说,“不过五六秒之后,”他已经在通过小小的放大镜观察取于自己身体的那保质期短暂的样本。

镜片只有水滴那么大,却可把物体放大数百倍。

这台仪器是列文虎克亲手制作,在当时属于无可匹敌的利器。

彼时伦敦学界仍在试图证明列文虎克之前发表的一种言论的真伪——他说一滴湖水,甚至一滴法国葡萄酒中,生活着数百万肉眼不可见的微生物。

如今,他又有了更微妙的发现:人类精液中也有微生物。

“一粒沙子大小的精液中,”他写道,“有时存在上千个(微生物)。

”列文虎克像珠宝商一样,把镜片扣在眼睛上,观看自己生产出的微生物甩着长尾巴游来窜去。

可以想象阳光透过窗格洒在他出神面孔上的样子,就像维米尔画中那般。

在此对他妻子的遭遇深表同情。

印度人口即将超越中国

打那之后,列文虎克有些着魔。

尽管小小窥镜使他有幸接触前所未见的微观世界,但他却把大量时间都花在了观察精子上。

颇为令人讶异的是,某天,他从一条鳕鱼身上提取了精液,正是在这一样本的启发下,几乎是在偶然之间,他开始估算地球上到底有多少人。

当时的人们对此都没有概念,也很少开展人口统计。

列文虎克先估计荷兰人口为100万上下,然后,利用地图和一点球面几何学知识,他计算出地球表面有人类居住的区域面积是荷兰的13385倍。

当时的荷兰人口已颇为密集,很难想象世界各地都像荷兰这般拥挤,所以,列文虎克得意地总结道,地球上的人口不会超过133.85亿—— 与一条鳕鱼体内的1500亿个精子相比,这实在是个小数目。

种群生物学家乔尔· 科恩在其著作《地球能养活多少人?》中写道,列文虎克鼓舞人心的小小运算可能是企图以量化方式回答这一问题的首次尝试。

而与17世纪时相比,这一问题现在更是迫在眉睫。

但是,如今的答案已远不是当初那样鼓舞人心。

当今历史学家估算,在列文虎克的时代,地球上只有5亿左右的人类。

那时候,经过几千年的缓慢增长,人口刚开始进入迅速膨胀阶段。

150年后,另一位科学家宣告发现人类卵细胞,当时的世界人口已经翻倍,超过10亿。

又过了100年,1930年前后,数量又翻了一倍,达到20亿。

从那以后,世界人口一直以令人瞠目的速度飞增。

20世纪之前,还无人得以在有生之年见证人类数量翻倍,但如今,已经有人亲身经历过“×3”的过程。

据联合国人口司称,2011年下半年某时,人类家族将扩充至70亿个成员。


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