大约 43 亿年前 巨大的小行星撞击永远改变了月球的平衡

月球的一侧散布着比另一侧更多的陨石坑，研究人员终于知道了原因：根据一项新的研究，大约 43 亿年前，一颗巨大的小行星撞击了月球，对月球的地幔造成了严重破坏。

据国际天文学联合会称，由于数十亿年来流星、小行星和彗星的撞击，月球上有超过 9,000 个可见的陨石坑。

然而，这些陨石坑并没有均匀地分布在月球表面。

由于月球被潮汐锁定（这意味着月球自转和绕地球运行所需的时间相同），人们永远无法从地球上看到月球的另一侧，其陨石坑的浓度比可见的近侧要高得多.

月球背面的坑较少，因为月球表面覆盖着大量的固体熔岩——我们用肉眼在地球上可以看到月球上的黑色斑块。

这些熔岩区可能掩盖了原本会标记月球背面的陨石坑。

月球的另一面几乎没有月海，这就是为什么它的陨石坑仍然可见的原因。

长期以来，科学家们一直怀疑月海是在大约 43 亿年前的一次大规模碰撞之后形成的。

这次碰撞产生了南极-艾特肯盆地 (SPA)，这是一个最大宽度约为 1,600 英里（2,574 公里），最大深度为 5.1 英里（8.2 公里）的巨大陨石坑，是月球上最大的坑，也是月球上最大的坑。

太阳系中已确认的第二大撞击坑。

然而，直到现在，研究人员还无法解释为什么只有月球的背面有熔岩场。

新研究发现，SPA 撞击在月球地幔内部产生了一种独特的现象，即地壳下方的岩浆层，仅影响近侧。

布朗大学行星科学博士生、主要作者马特琼斯在一份声明中说： “我们知道，像形成 SPA 的巨大影响会产生大量热量。

”“问题是热量如何影响月球的内部动态。

根据声明，研究人员已经知道近侧的熔岩区起源于月球地幔，因为阿波罗任务带回的月球样本含有放射性、产热元素，如钾、磷和钍，这些元素被怀疑在月球地幔中大量存在。

在这项新的研究中，计算机模拟显示，温泉的影响会在地幔内产生热柱，将放射性元素推向地壳。

研究人员对SPA撞击的许多可能场景重复了模拟，包括直接撞击和擦撞，并发现不管小行星如何撞击，地幔撞击只会影响月球的近侧。

换句话说，当一块太空岩石与月球相撞时，它导致地幔中的岩浆向月球表面涌出，掩埋了许多古老的撞击坑。

“我们的研究表明，在SPA形成时的任何可能的条件下，它最终都会将这些产热元素集中在近侧，”琼斯说。

“我们预计这有助于地幔熔化，从而产生我们在地表看到的熔岩流。

根据声明，研究人员很高兴解决了他们所说的“月球科学中最重要的问题之一”。

“SPA影响是月球历史上最重要的事件之一，”琼斯说。

他补充说：“能够更好地理解它是如何塑造我们今天看到的月球两面的，真的很令人兴奋。